No voy a empezar con la típica frase de… Bueno, sí, ¡¡HAY SEGUNDAS PARTES SUPERIORES A LA ORIGINAL!! Y ‘El Imperio Contraataca’ es uno de los ejemplos más claros (y sí, junto a ‘Aliens, el Regreso’ y ‘El Padrino II’). Estamos hablando de la segunda parte de ‘La Guerra de las Galaxias’, una película que cambió el cine de ciencia ficción y aventuras espaciales para siempre. Y vuelta a ver después de decenas de veces desde hace 40 años, sigo disfrutando de su épica, efectos especiales, y unos personajes que ya son historia del cine.

De ‘La Guerra de las Galaxias’, a ‘El Imperio Contraataca‘

A estas alturas, ya tenemos claro el éxito abrumador de ‘La Guerra de las Galaxias’. Pero… ¿cómo fue el camino hasta ‘El Imperio Contraataca’? Esos tres años previos a su estreno, no fue un camino fácil para George Lucas.

Lucas empezó a escribir el argumento a finales de 1977 junto a la escritora de ciencia ficción Leigh Brackett, también co-guionista de ‘El sueño eterno’ y ‘Río Bravo’, de Howard Hawks. En ese momento ya se planteó que la trama se convirtiera en una trilogía, desarrollando lo que Lucas había escrito en ‘La Guerra de las Galaxias’ con aquellas partes que quedaron en el tintero, en los borradores y su cabeza. En esos primeros borradores ni siquiera se pensó que Vader fuera el padre de Luke, e incluso tenía pensado que Anakin se aparecería junto al de Obi Wan durante el entrenamiento con Yoda. Una infinidad de cambios fueron tomando forma, y uno de ellos se mantuvo en secreto incluso para el propio reparto.

Esta vez Lucas se apartó de la dirección y llamó a Irvin Kershner (‘Nunca digas nunca jamás’, ‘Los ojos de Laura Mars’) para que ocupara su lugar. Había pasado por mucho estrés durante la primera entrega (incluso fue hospital durante el rodaje), y no quería pasar por lo mismo. Además, teniendo en cuenta que esta segunda parte era el nudo de una historia, y es cuando aparecen todos los conflictos, pero no llegan a resolverse. 

Para mantener el control creativo de la película y del montaje final, Lucas se convertiría en productor ejecutivo. Y esto tampoco es que fuera fácil. La película era más grande, más localizaciones, más efectos, más batallas… todo eso se traducía en un presupuesto mayor. A lo que hay que sumar muchos retrasos en el rodaje. Así que el dinero tenía que seguir entrando. Para evitar perder el control creativo, George Lucas decidió que la FOX no financiara la película.

Los 30 millones de dólares que costó la película, los cubrió con los beneficios de ‘La guerra de las galaxias’ y un préstamo bancario. Una apuesta arriesgada, sin duda, pero lo recuperó en apenas tres meses. No sólo se daría las “gracias a sí mismo”, si no también hay que darle las gracias para que mantuviera el control de su obra y darnos este regalo. 

Ampliando el universo de Star Wars

Cuando he dicho que ‘El Imperio Contraataca’ fue más grande, no exageraba. Y si no, que se lo digan a la gente que pudo verla en el estreno en mayo de 1980. Tampoco quiero infravalorar a George Lucas, pero hizo bien que la dirigiera Irvin Kershner.

Las batallas en esta parte son impresionantes. En el planeta Hoth (rodado en parte en Noruega), nos encontramos con la huida de la base rebelde y el enfrentamiento contra los AT-AT Walkers, unas máquinas acorazadas casi indestructibles. Un combate tierra-aire espectacular, donde se juntaban los efectos de pantalla azul, el stop-motion, las maquetas de las naves y el decorado del propio planeta. El cambio de la primera parte a ésta, es un paso de gigante. El trabajo de los supervisores de efectos especiales de Brian Johnson, Richard Edlund y Joe Johnston, y el de sus equipos, sólo se puede describir como impresionante.

También destacar la huida de Han Solo, Leia y Chewie de las naves imperiales a través del espacio. No se había visto algo así. Estamos viendo todo el rato en pantalla naves espaciales, disparos estrellas, y asteroides. Pero no sólo en los efectos estaba la dificultad, se consigue entender el combate, y podría haber sido algo difícil para una época en la que no estaban acostumbrados. Una maravilla de la planificación, el uso de Story boards, narración visual y el montaje.

El planeta Dagobah también sería crucial para historia. Un planeta sucio, llenos de lagos, lodo y árboles retorcidos, donde Luke encontraría a su maestro. O la magnífica Ciudad de las Nubes, un lugar que comienza siendo muy agradable y un descanso para nuestros héroes, pero que poco a poco su atmósfera se vuelve sombría, convirtiéndose en el escenario donde tienen lugar los momentos más intensos y cruciales de ‘El imperio contraataca’: la congelación en carbonita de Han Solo, y la revelación de Darth Vader.

Todavía tenemos el tema principal de Star Wars de John Williams y algunas más de la primera entrega. Pero hay que tener en cuenta que la música del maestro Williams la escuchamos durante más de 100 minutos en esta película, así que se necesitaban bastantes más temas. Tenemos la inconfundible Marcha Imperial para las apariciones de Darth Vader. Un sonido metálico, con fuerza, y también algo repetitiva, como una marcha militar. Todo lo contrario de los temas que escuchamos para Yoda con un toque mágico y de revelación, o el tema romántico para Han y Leia. Una banda sonora impresionante e inolvidable.

Star Wars Episodio V: El Imperio Contraataca

«Tras un ataque sorpresa de las tropas imperiales a las bases camufladas de la alianza rebelde, Luke Skywalker, en compañía de R2D2, parte hacia el planeta Dagobah en busca de Yoda, el último maestro Jedi, para que le enseñe los secretos de la Fuerza. Mientras, Han Solo, la princesa Leia, Chewbacca, y C3PO esquivan a las fuerzas imperiales y piden refugio al antiguo propietario del Halcón Milenario, Lando Calrissian, en la ciudad minera de Bespin, donde les prepara una trampa urdida por Darth Vader.»

El nudo, los conflictos, las revelaciones, el drama, el romance, la aventura, el camino del héroe, las batallas espaciales y los duelos de sables láser… todo tiene lugar en ‘El Imperio Contraataca’. 

Han pasado tres años de los hechos ‘La Guerra de las Galaxias’, y Luke, Leia y Han Solo ocupan un lugar importante en la resistencia rebelde. Luke ya no sólo eso, también ha progresado en el uso de la Fuerza, como nos demuestra en su enfrentamiento contra el wampa en la cueva. La tensión romántica entre Han Solo y Leia ha crecido, echándose en cara que ninguno admite lo que siente por el otro.

Después de esa impresionante batalla contra los AT-AT Walker, el grupo se divide. Han, Leia, Chewie y C-3PO, huyen del imperio a bordo del Halcón Milenario, con las magníficas, improvisadas, y locas maniobras de Han Solo, hasta que llegan a la Ciudad de las Nubes. 

Mientras tanto, Luke y R2-D2 llegan al planeta Dagobah en busca del maestro Yoda para terminar su entrenamiento Jedi. Aunque no lo parezca, esta parte iba a ser complicada desde su concepción hasta el rodaje. 

La primera vez que Lucas pensó en este momento, era el propio Obi-Wan quien le entrenaba, pero ya era imposible. La alternativa era crear un nuevo maestro: Yoda. Tenían que intentar que con las descripciones de George Lucas y bocetos de Ralph McQuarrie, que le daban un aspecto de gnomo o espíritu del bosque, no acabara convirtiéndose en alguien a quien nadie tomaría en serio o que cayera en lo ridículo. Así que se dejó en manos del maquillador Stuart Freeborn (‘2001: Una Odisea en el Espacio’, ‘La Profecía’) para crearlo, que se inspiró tanto en Albert Einstein, como en sí mismo. 

También colaboró con el director y marionetista Frank Oz (‘Cristal Oscuro’, ‘La Tienda de los Horrores’) para terminar de convertir a Yoda en una marioneta que pudiera moverse, hablar, expresarse con la mirada, y al que pondría también la voz. Para terminar de dar vida a Yoda, teníamos al propio Frank Oz, acompañado de otros tres marionetistas. 

Es increíble como le vemos pasar de lo que parece un anciano excéntrico (o un niño testarudo, como lo describió Lucas), a alguien increíblemente sabio y poderoso, sin que nos parezca forzado. Me recuerda a los maestros de artes marciales que se veían en las películas de Hong Kong de los años 70. Y claro está, sería de inspiración para el maravilloso Grogu, de la serie ‘The Mandalorian’. Su forma de hablar también fue importante. No es que lo hicieron sólo porque es otra especie, era además para dar dinamismo y personalidad a las enseñanzas que recibía Luke. Un gran acierto, porque “de su forma de hablar, todo se acuerdan… mmm… sí”.

Además de Yoda, tendremos nuevos personajes que tendrán mucho peso en el universo de Star Wars. Veremos por primera vez al Emperador, alguien a quien Darth Vader tiene tanto respeto como quizás ¿miedo? También a Lando Calrissian (Billy Dee Williams), otro caradura como Han Solo, aunque parece que convertido en un hombre de negocios. Y claro está a Boba Fett, un cazarrecompensas misterioso, que había hecho una breve aparición en forma animada en ‘Star Wars Holiday Special’. Su carisma, y el hecho que se inspirasen en el pistolero sin nombre de ‘Por un puñado de dólares’, fue lo que hizo que después su personaje (o más bien su padre) se usara para la creación de los clones, y más adelante, su estilo y armadura, sería el punto de partida para la serie ‘The Mandalorian’.

Así que tenemos el entrenamiento Luke, por un lado, y la llegada de sus amigos a Ciudad de las Nubes, por otro. Parece un descanso para Han, Leia y los demás, pero no saben que Lando ya está bajo el control del Imperio y que Darth Vader les está esperando. 

Aquí encontramos otro momento memorable. Ya sabemos que todo es una trampa para atraer a Luke y que pase al lado oscuro, y justo después, nos llega la inolvidable declaración de Leia y Han Solo. Tan directo como —“Te quiero” —“Lo sé”. 

Junto a la iluminación y la música, transforman el momento previo a la congelación en carbonita de Han, en una escena cargada de emoción, potente, y al mismo tiempo preciosa.

La resistencia rebelde, Luke Skywalker y Darth Vader

Todos los actores y sus respectivos personajes maduraron y evolucionaron. Ya no hay una “princesa” Leia, ahora es una líder clave de la resistencia. La actriz Carrie Fisher hizo un trabajo espléndido para mostrarnos la autoridad de alguien que se ha ganado su puesto por estar en primera línea de batalla. 

Han Solo también cambia. Sí que todavía tiene cuentas pendientes con Jabba el Hutt, pero tiempo demostrando que su posición con los rebeldes ha ido más allá de una recompensa económica. Tenemos claro que se ha quedado por lo que siente por Leia. Por cierto, Harrison Ford quería que Solo muriera en ‘El Imperio contraataca’ ya que no estaba seguro si iba a regresar en una secuela. George Lucas optó por congelarlo en carbonita, dejando la posibilidad de su regreso en ‘El retorno del Jedi’.

Pero para mí, es Mark Hamill quien más mejora en la interpretación, ya que era el más regular en la primera parte. Tenemos a un Luke más maduro, que se ha convertido en otra de las piezas clave y gran líder de la resistencia. E incluso con esto, no deja de ser impulsivo y alguien que busca respuestas. Esto ya lo vemos tanto en Hoth, como después durante el entrenamiento en Dagobah.

Cuando se dirige a la trampa que le ha tendido Vader en la Ciudad de las Nubes, estamos con la duda si el hecho de no haber terminado su entrenamiento podrá hacer algo contra el Lord Sith. Y más con esa frase que dijeron Obi-Wan Kenobi y Yoda: “Hay otro”. ¿Otro Jedi? Eso se nos ha quedado en la memoria. Si han congelado a Han Solo, ¿podrán en la película matar a Luke Skywalker?

Llega el enfrentamiento contra Darth Vader. Todo este duelo me parece una maravilla. Desde el intento de congelarlo en carbonita, hasta el final. La iluminación, los decorados, los diálogos, incluso las coreografías han mejorado respecto a la primera parte. Al principio parece un combate igualado, pero queda claro que Luke no estaba preparado. Después de la paliza que recibe por los aparatos que le van lanzando Vader, éste le corta la mano. Ya le ha vencido físicamente, y parece que no hay salida. 

Pero Vader tiene una última sorpresa, algo que destruirá a Luke psicológicamente, la revelación final: Darth Vader no mató al padre de Luke… él es su padre. La primera vez que lo ves, sin saber absolutamente nada (algo que hoy en día ya es imposible), fue un impacto brutal. Esta frase, que estuvo en secreto incluso cuando se rodó la escena, ha pasado a la historia. Ese momento me sigue poniendo la piel de gallina. Que, por cierto, es: “No… Yo soy tu padre”, y no “Luke… Yo soy tu padre”. Por lo que sea, mucha gente sigue diciendo esto último.

El final de ‘El Imperio Contraataca’ nos marca el destino y los objetivos para ‘El Retorno del Jedi’: Acabar con el Imperio, salvar a Han Solo, y el enfrentamiento final entre padre e hijo. 

Conclusión

Llegados a este punto, queda claro lo que me maravilla ‘El Imperio Contraataca’. Fue la primera película que vi de Star Wars, y por eso se ha quedado en mi memoria y mi corazón. 

Más de 40 años, y sigue siendo una de las más grandes aventuras espaciales de la historia. Enormes personajes, momentos míticos, diálogos inolvidables, y unos efectos que siguen aguantando de maravilla. 

Para mí siempre va a estar en lo más alto de la saga. Y por eso debo seguir dando las gracias a George Lucas, Irvin Kershner, Mark Hamill, Carrie Fisher, Harrison Ford, David Prowse y al resto del reparto y equipo por regalarnos algo así. Y también a Constantino Romero por doblar al mejor villano de la historia del cine.